Visitan el campus desde Texas A&M

Trece estudiantes de la Universidad de Texas A&M, en Kingsville, visitaron el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) para recibir un adiestramiento en Biotecnología industrial, todo como parte de un curso internacional en el que no solo reforzaron su disciplina de Biología, sino que, además, prestaron servicio comunitario y experimentaron muy de cerca la cultura puertorriqueña.

 

El taller en el RUM fue una de las actividades de la extensa agenda del grupo que se extendió por 23 días en Puerto Rico, en los que han recibido clases de español, talleres, capacitaciones y orientaciones de escuelas de Medicina. De igual forma, han realizado trabajo voluntario en varias instituciones, entre los que se destaca haber enseñado la materia de Ciencia a niños. 

 

Precisamente, en esos conceptos se enfocó el curso de verano, cuyo fin es la preparación en las ciencias de la salud a través del conocimiento, la cultura y el servicio. Así lo dio a conocer la doctora María Vélez Hernández, catedrática auxiliar en el Departamento de Biología de Texas A&M en Kingsville, quien fue la gestora de esta iniciativa.

 

“El pasado semestre tuvimos la visita del Presidente de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico (doctor Jorge I. Vélez Arocho) en Texas A&M y una de las estudiantes preguntó si era posible que los alumnos de allá vinieran a Puerto Rico a un programa de estudio en el extranjero. Ahí empezó la idea. Tenemos 13 alumnas de la Universidad de Texas A&M, del Departamento de Biología, y una de Kinesiología. La mayoría quiere ser profesional de las ciencias biomédicas, así que les estamos dando diferentes experiencias en las que pueden ver qué tipo de trabajos o carreras pueden hacer luego de que terminen su bachillerato”, relató la educadora, quien es egresada colegial.

 

Por su parte, para la doctora Rosa Buxeda, catedrática del Departamento de Biología, fue un privilegio ser la anfitriona del grupo en el RUM, ya que se trata de proveerles y compartir el desarrollo de Biotecnología industrial como parte de la economía del conocimiento de Puerto Rico.

 

“Durante la sesión de la mañana, hablamos de lo que es un ecosistema de biomanufactura, de ahí pasamos a la parte de upstream biomanufacturing, en la que van a tener la experiencia de ver cómo crecen las células que han sido alteradas genéticamente a gran escala en los biorreactores. En la sesión de la tarde, se cubrirá el elemento de downstream biomanufacturing para entender cómo es que una proteína que ha sido alterada genéticamente y ha sido producida por una célula, ahora la podemos purificar para ser distribuida a nivel del mercado laboral”, explicó la también directora del programa Amgen BioTalents & Biotechnology Lecture Series del Recinto.

 

De hecho, el adiestramiento que recibieron en el Laboratorio de Microbiología, a cargo de los doctores Buxeda, Lorenzo Saliceti y Carlos Rodríguez, se complementaría con una visita a la empresa farmacéutica Lilly del Caribe para validar la experiencia y el conocimiento adquirido en el RUM. 

 

Las participantes aprovecharon su estancia en la Sultana del Oeste para visitar el Zoológico Dr. Juan A. Rivero, donde aprendieron todo lo relacionado con su componente de veterinaria. De la misma manera, hicieron rotaciones en el Centro Cardiovascular de Mayagüez. La parte cultural incluyó visitas a museos de arte, conciertos musicales y pasadías en lugares de interés turístico como el Viejo San Juan, varias playas y las Cavernas de Camuy, entre otras.

 

“La experiencia ha sido excelente, ellas están fascinadas con Puerto Rico, la gente ha sido súper amable en los lugares que hemos ido, las han tratado muy bien, les encanta la comida puertorriqueña y han aprendido muchísimo. Cuando regresen a Kingsville, van con ideas de cosas que pueden hacer en el futuro, tanto con sus carreras, como con la comunidad”, reiteró la doctora Vélez Hernández.

 

Según agregó, el curso de Texas A&M se materializó con la colaboración de la Oficina de Asuntos Internacionales de la PUCPR, que ayudó a coordinar toda la logística, recursos y eventos programados para los 23 días. Las participantes se matricularon en el curso en su Universidad sede y sufragaron los costos del viaje y la estancia.

 

Miranda Lean y Kenisha Domínguez, ambas estudiantes en su cuarto año de A&M Kingsville, contaron a Prensa RUM cómo esta vivencia las ha cambiado, tanto a nivel académico como cultural.

 

“Ha sido realmente maravilloso. Hemos podido ir a otras escuelas de Medicina y ver exactamente lo que tenemos que hacer para ser admitidas en estas. Además, hemos ido a laboratorios y hemos aprendido técnicas que sé que voy a necesitar en un futuro porque es algo que quiero hacer. Hoy en este laboratorio estuvimos haciendo extracción de ADN de células de nuestras mejillas y luego lo colocamos en estos pequeños tubos y los tenemos en nuestros cuellos ahora en estos collares”, contó Miranda, de concentración en Biomédica, quien aseguró estar disfrutando y amando todo del país.

 

Por su parte, Kenisha admitió que aunque no sabía con qué se encontraría y al principio enfrentó vivencias nuevas, su visita a la isla se convirtió en una agradable sorpresa. 

 

“Conocí el programa por la doctora Vélez y dije ‘tengo que ir porque son muchas cosas las que ha incorporado al programa’. Gracias a ella y todas las personas en Puerto Rico que nos han dado la bienvenida con brazos abiertos como si fuéramos de aquí, ha sido una experiencia fenomenal”, reiteró, al tiempo que se mostró impresionada con el tamaño del campus mayagüezano, donde tuvo la oportunidad de obtener su propio ADN, “algo que nunca había hecho, es muy bonito”.