Puerto Rico Neoliberal

Con el compromiso de educar y arrojar luz desde distintas ópticas sobre el neoliberalismo y sus repercusiones en la economía del país, el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), reunió a expertos del tema como voces críticas y también de acción, para proponer soluciones que atiendan las desigualdades y la crisis del momento histórico que enfrenta Puerto Rico.

 

El Departamento de Ciencias Sociales (CISO), el Centro de Investigación Social Aplicada (CISA) y el Círculo Estudiantil de las Ciencias Sociales coordinaron el evento el pasado semestre en una secuencia de paneles con el objetivo de profundizar sobre esta teoría política y económica que tiende a reducir al mínimo la intervención del estado. Los tópicos se agruparon en cuatro categorías: Estado, ciudad e ideología neoliberal; Vestigios coloniales, deuda pública y políticas de austeridad; Actividad delictiva y políticas sobre control y orden social en tiempos de crisis; y Justicia y lucha socio-ambiental: el caso de Peñuelas. 

 

“Se analiza el neoliberalismo desde distintos puntos de vista: lo político, lo académico y desde el activismo comunitario. Los invitados han expuesto esta corriente desde la perspectiva de cómo se ve materializado en la ciudad de consumo, de desesperanza, de estratificación social, que reproduce el modelo de desigualdad social y a través de las políticas de austeridad que estas administraciones han tomado”, resumió el profesor de Ciencias Sociales, Reinaldo Rosado Silva, gestor y organizador de la secuencia.

 

El primer panel lo integraron: la licenciada María de Lourdes Santiago, excandidata a la gobernación por el Partido Independista Puertorriqueño (PIP), así como los doctores Ricardo R. Fuentes Ramírez y Jerry Torres Santiago, de los departamentos de Economía y Humanidades, respectivamente, quienes discutieron el tema desde la vertiente del estado y la ciudad.

 

“El economista Ricardo Fuentes ha apuntado que los países que han aplicado el modelo neoliberal no han tenido éxito. Desmantelar los principales activos del estado, como está pasando en la actualidad y la amenaza eminente de recortar los fondos a la Universidad de Puerto Rico (UPR), no ha resuelto los problemas de desigualdad, de crecimiento y desarrollo económico en esas naciones. Al contrario, las ha sumergido en una desigualdad tan marcada que ha obligado a sus ciudadanos incluso a emigrar, en un estado de infelicidad y de sacrificio individual, que tiene sus implicaciones sociales”, relató Rosado Silva, a cargo de moderar ese panel.

 

Para abundar sobre la deuda pública y las políticas de austeridad, el segundo conversatorio contó con el licenciado Manuel Natal Albelo, representante en la Cámara por el Partido Popular Democrático (PPD), y el doctor Rafael Bernabe Riefkohl, catedrático del Recinto de Río Piedras de la UPR y excandidato a la gobernación por el Partido del Pueblo Trabajador (PPT). En esta ocasión, el moderador fue el doctor Michael González, catedrático de CISO.

 

Natal Albelo centró su análisis en la década de 2006 al 2016 para dar un ejemplo en ese periodo de cómo se llegó a la deuda, cuál ha sido el efecto de las medidas de austeridad y cómo han influenciado las políticas públicas que se han adoptado. Repasó en específico las leyes que se han aprobado con consecuencias adversas para la clase laboral puertorriqueña y cómo las grandes empresas generan enormes ingresos que no aportan a la economía local.

 

“El resultado de la política pública neoliberal que se ha implementado ha significado la pérdida de empleos, el empobrecimiento de los trabajadores, ha profundizado la desigualdad, ha acelerado que las personas se vayan de Puerto Rico. Se ha puesto el peso de la crisis en nuestros trabajadores, en nuestros viejos y estudiantes para asegurar el cumplimiento con los bonistas y sectores privilegiados”, reiteró el Representante, quien favoreció auditar la deuda e instó a los jóvenes a no permanecer “silentes, ni cómplices” ante este reto.

 

Por su parte, Bernabe Riefkohl se enfocó en las ideologías o justificaciones que permean a la hora de imponer las políticas de austeridad, que no son particulares de la realidad boricua, sino que están presentes en muchos países del mundo. 

 

En primer lugar, mencionó que el problema del desempleo es inevitable en las economías capitalistas. No obstante, el pensamiento que prevalece es que este es producto de que la gente no quiere trabajar y, por ende, bajo esa mentalidad, se deben eliminar los programas y las ayudas a las personas sin trabajo. 

 

Por otro lado, está la corriente de que el sistema no puede funcionar sin deuda, algo que, según explicó, funciona igual que las grandes empresas que limitan el aumento de los salarios, hacen lo posible por reducir sus impuestos, pero quieren vender más e incrementan la deuda de los consumidores. Aclaró que lo mismo ocurre en el gobierno, cuya dificultad económica surge, según la ideología, de su irresponsabilidad para administrar el dinero porque se ha hecho demasiado grande o generoso.

 

“La solución, desde esa perspectiva, es la austeridad. Usted ha gastado demasiado, pues tiene que ajustarse ahora. No solo es inevitable, sino que es merecido. Para la gente que promulga esto, los que protestamos en contra de esa política, lo que queremos es mantener esa irresponsabilidad. El primer indicio de que hay problemas con estas dos justificaciones es que esas políticas que se quieren imponer no funcionan en ningún país del mundo, ni en Puerto Rico”, puntualizó Bernabe Riefkohl.

 

Los paneles de la tarde, que también se realizaron en el Anfiteatro de Celis, contaron como recursos con la licenciada Vanesa Gordils y los profesores José Atiles, José Cepeda, Edwin Asencio, Félix Aponte, Herminio Rodríguez, José Anazagasty, así como con los activistas y líderes comunitarios del caso de depósito de cenizas en el vertedero del Municipio de Peñuelas, a quienes se dedicó la actividad.

 

La estudiante Isis Martínez, en cuarto año de Sociología y presidenta del Círculo Estudiantil de las Ciencias Sociales, agradeció al profesor Rosado Silva por la confianza en ese colectivo para ayudar a coordinar el evento en respuesta también a sus inquietudes.

 

“Queríamos buscar una manera de traerles información, una base suficiente para que poco a poco nos fuéramos educando y tuviéramos una perspectiva más amplia de lo que está ocurriendo. El tema había surgido principalmente por el profesor y nosotros le fuimos diciendo a quién nos gustaría traer que secundara el propósito de la actividad y, más que nada, nuestra intención, al igual que la asociación, de involucrarnos con todo lo que tenga que ver con la realidad del país. Lo más importante es mantenernos informados, porque el conocimiento es poder”, expresó la líder colegial. 

 

De igual forma se expresó el doctor Luis E. Nieves Rosa, director de CISO, quien visualiza esta gestión como una de las responsabilidades que tiene la entidad académica que representa. 

 

“Parte de la crisis que estamos confrontando tiene que ver mucho con las políticas neoliberales, que quieren presentarnos como las respuestas. Nosotros hemos convocado a una serie de personas que nos van a traer su opinión informada, en base a sus estudios con respecto a cómo enfrentarla y cuáles son las estrategias que vamos a desarrollar de resistencia a lo que se nos quiere imponer”, aseveró.