El Servicio de Extensión Agrícola (SEA) y su Programa de Juventudes y Clubes 4 H, ambos del Colegio de Ciencias Agrícolas del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), junto con el Programa Sea Grant de la Universidad de Puerto Rico (PSGUPR), aunaron esfuerzos para llevar a cabo el Campamento de Pesquerías y Acuicultura.
El evento, que se efectuó recientemente, permitió que los jóvenes 4-H de escuela superior conocieran los ecosistemas marinos y costeros y su importancia como hábitat de peces; entendieran los procesos de crianza de peces para la pesca recreativa y para el consumo; e identificaran en la acuicultura un método viable de producción de alimento para las personas.
“El propósito del campamento fue despertar el interés de nuestros futuros líderes en los ecosistemas marinos y costeros, en el estado actual de nuestras pesquerías y en la acuicultura como la alternativa para la sustentabilidad alimentaria del futuro. Esperamos reclutar nuevo talento para los programas de Ciencia Animal y de Ciencias Marinas de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez", explicó el doctor René Esteves Amador, Director de Extensión del PSGUPR y Especialista en Acuicultura y Recursos Marinos del SEA.
Veinticinco jóvenes 4-H, entre las edades de 15 a 18 años, formaron parte de este campamento, en el que tuvieron la oportunidad de participar en actividades diversas, entre las que figuraron estaciones educativas, charlas, talleres, viajes de campo, presentaciones y eventos recreativaos. También, tomaron un taller de fotografía que les permitió, a través de sus cámaras y del trabajo en equipo, aprender destrezas y conceptos básicos de fotografía, documentar la experiencia mediante imágenes y, al final, narrar a través de las fotos, lo que vivieron y aprendieron.
El campamento sobresalió por sus visitas a lugares claves, tanto en el ambiente natural de los peces como en los viveros y fincas de acuicultura. Los jóvenes 4-H realizaron actividades educativas en Playita Rosada, dirigidas por educadores del PSGUPR, viajaron en bote a los ecosistemas costeros en La Parguera y visitaron el Vivero de Peces de Maricao y la Finca de Acuicultura Caribbean Fisheries en Lajas.
“Los muchachos pertenecen a diferentes clubes 4-H de los municipios de Aguada, Añasco, Guánica, Juncos, Las Piedras, Maricao, Moca, Naranjito, Quebradillas, Vega Baja y Yabucoa. O sea, que los jóvenes provenían de pueblos, tanto de la montaña como costeros. La mayoría jamás había tenido la oportunidad de viajar en una embarcación y tener contacto con el mar afuera", indicó el profesor Alan Iribarren, especialista 4-H y administrador del Campamento.
La combinación de la exposición a los ecosistemas, la participación en talleres y charlas y la vivencia de acampar al aire libre hicieron que la iniciativa fuera una experiencia única para los participantes, expresaron el deseo de repetir una actividad similar y extenderla a más personas.
“Fue inolvidable, tanto para los jóvenes como para los docentes que participamos en el mismo. La integración, la comunicación, el trabajo en equipo, el liderato y el manejo del tiempo, entre otras, fueron algunas de las destrezas de vida que todos pudimos poner en práctica. Sin lugar a dudas, una magnífica experiencia que se debe repetir en años venideros", expresó el profesor Aníbal II Ruiz Lugo, agente agrícola del SEA, al tiempo en que resaltó la gratitud y el entusiasmo que mostraron los participantes.
