Un día después del catastrófico paso del huracán María por la isla, el jueves, 21 de septiembre, un grupo de colegiales, liderado por la profesora Wilma Santiago Gabrielini, rectora del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) y el decano interino de Administración, Carlos Rosas Muñiz, comenzó el proceso de rehabilitación del campus que, precisamente el sábado, 23 de septiembre cumplió 106 años desde su fundación.
“Con el gran espíritu que nos caracteriza como país, nos corresponde seguir en pie de lucha para reconstruir a Puerto Rico y levantar a nuestro querido Colegio”, expresó la Rectora en una comunicación fechada el 28 de septiembre que compartió con la comunidad universitaria a través de las emisoras radiales y por las redes sociales oficiales del Recinto.
De primera instancia, el Recinto tuvo bastantes escombros de árboles en el campus, incluyendo algunos centenarios. Por esto, los primeros trabajos que se iniciaron fueron relacionados con la limpieza de los accesos. En esa primera semana de labores, se recogió un 80 por ciento de los escombros vegetativos.
La primera línea de respuesta fueron los empleados del Departamento de Edificios y Terrenos quienes dieron el todo por el todo para que en un tiempo récord, las calles del campus pudieran ser transitadas. Más adelante, se unió otro personal del Recinto, así como los estudiantes.
“Estamos muy agradecidos por su disposición y por darnos de su tiempo y energía para que el campus regrese a la normalidad que todos deseamos”, señaló.
Ya que el Recinto trasciende el campus, también han atendido las situaciones de las Estaciones Experimentales Agrícolas (EEA) alrededor de toda la isla.
“Hemos perdido la mayoría de los cultivos y se trabaja con el manejo de los animales en las Estaciones de Lajas y Montaña, en Aguadilla. Las pérdidas en algunas de las estaciones son significativas”, indicó la Rectora.
Tras la emergencia, el Servicio de Extensión Agrícola (SEA), el brazo comunitario del Recinto, estuvo activo en las emisoras locales orientando sobre temas como: calidad de agua, preparación de agua potable, sanitización e higienización, preparación de comidas, agua de calidad para los animales, manejo de animales muertos y de agua de lluvia, entre otros. Estas importantes orientaciones se están ofreciendo también en las oficinas. De igual forma, también irán a las comunidades y los agricultores para ofrecer estas informaciones tan relevantes en este momento de emergencia.
Informe preliminar de pérdidas
El jueves, 5 de octubre de 2017, el RUM sometió un informe preliminar a la Oficina de Administración Central de la Universidad de Puerto Rico (UPR) sobre los daños ocasionados al Recinto por el impacto del huracán María.
“Estimamos, hasta el momento, ya que las labores de inspección continúan, que las pérdidas pudiesen sobrepasar los $10 millones. Desde hace varias semanas, los directores, supervisores y encargados de las áreas han generado los informes de daños de sus respectivos entornos. El Decanato de Administración en colaboración con la Oficina de Investigación Institucional y Planificación (OIIP) han trabajado, incansablemente, en unificar toda esa información para generar el informe preliminar que se sometió ayer. Del mismo modo, los trabajos de inspección continúan, de una forma más detallada, con ingenieros estructurales y nuestro arquitecto”, señaló la Rectora.
Agregó que los daños más significativos fueron a los siguientes edificios: Coliseo Rafael A. Mangual, Gimnasio Ángel F. Espada, Edificio Josefina Torres (Enfermería) y la Biblioteca General. Asimismo, sufrieron inundación y pérdida de equipos en varios laboratorios, centros de cómputos y salones. Además, varias de las fincas de las Estaciones Experimentales quedaron devastadas.
Regreso a las labores
En el RUM se convocó al regreso de labores a partir del lunes, 2 de octubre, en la medida que las circunstancias de los empleados lo permitían. Eso ayudó a seguir ampliando las inspecciones a los edificios y tener más detalles para los reportes de pérdidas. Tras el llamado del doctor Darrel Hillman Barrera, presidente interino de la UPR, para que todas las unidades iniciaran el jueves, 5 de octubre, la Rectora citó a una reunión con todos los empleados el martes, 10 de octubre en la que les informó sobre el estado de situación del Colegio.
“Como le expresé a los compañeros, mientras estuvimos congregados en el Centro de Estudiantes, estos son tiempos diferentes y con nuevos desafíos. Sin embargo, es en estos momentos en los que se prueba lo que nosotros llamamos la cría colegial. Se trata de ese sentido de amor por el Colegio que nos permite aportar para que, paso a paso, se pueda levantar”, sostuvo.
Ya el RUM cuenta con los servicios básicos de agua y luz en la institución. Esto permitirá inspeccionar más detalladamente los edificios y verificar equipos, ya que algunos de estos tuvieron problemas de inundación.
“Referente a nuestras telecomunicaciones, aunque tenemos ya reestablecido un servicio básico con nuestro proveedor que es ATT (un 5 por ciento), hemos activado un plan alterno con Claro que nos permitirá tener el 50 por ciento de nuestra capacidad. Para nuestra institución, la conectividad es muy necesaria para las labores del día a día y para nuestros estudiantes”, explicó.
Con relación al reinicio académico, indicó que se evalúa que las clases comiencen, ya sea el 23 o el 30 de octubre de 2017.
“Estamos conscientes de que tanto empleados como estudiantes tendrán sus situaciones particulares, las que se evaluarán de manera individual, con mucha sensibilidad”, destacó.
A partir de esta semana, el Colegio tendrá dos representantes de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) que estarán disponibles en la Oficina de Enlace con el Personal para atender a aquellos compañeros que han tenido situaciones. Del mismo modo, se ofrecerá ayuda psicológica a los empleados que así lo requieran.
“Y como en todo evento del Recinto, terminamos la reunión con nuestro Himno Colegial y con nuestro grito de lucha de: Antes, ahora y siempre… ¡Colegio! Tenemos una trayectoria de 106 años de resiliencia y esta ocasión no será la excepción. Al igual que Puerto Rico se levanta, el Colegio se levanta”, concluyó.
