La Universidad de Puerto Rico (UPR) está trabajando a todo vapor para recuperarse de los estragos causados por el huracán María. Así se evidenció durante una reunión, que tuvo lugar en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), liderada por el doctor Darrel Hillman Barrera, presidente interino de ese sistema educativo, junto con sus once rectores.
Durante el cónclave, que también contó con la participación de la doctora Ilka Ríos, vicepresidenta interina de Asuntos Académicos de la UPR, entre otros ejecutivos del sistema, el alto cuerpo directivo de la Universidad discutió el progreso y las necesidades de cada unidad, en el marco de recuperación tras el paso del mencionado fenómeno atmosférico por la isla.
“Tenemos bien claro que queremos reanudar las clases lo antes posible. Sabemos que no todos los recintos pueden iniciar a la vez, ya el Recinto de Ciencias Médicas comenzó este lunes, Carolina está muy cercano a comenzar y esperamos que en o antes del 30 de octubre, los tengamos todos”, explicó el presidente interino.
De manera preliminar, los daños en el Sistema de la UPR se estiman en cerca de unos $100 millones, pero esta cifra puede aumentar con las inspecciones a las instalaciones.
“Este es un número redondeado de los $99.3 millones y que estamos seguros va a variar y las aseguradoras y FEMA están conscientes de eso porque sin haber energizado recintos, hay propiedad eléctrica que no se ha podido probar. También hay otros estimados que hay que considerar como los de mano de obra para limpieza y de combustible. Así que ya vamos por esa cantidad y, posiblemente suba un poco más”, aseguró, en entrevista con Prensa RUM.
De igual forma, señaló que el 90 por ciento de las investigaciones pudieron mantenerse, no empece a que algunos laboratorios sufrieron graves daños por el huracán.
“Humacao es quizás el recinto más afectado debido a que los vientos más poderosos pasaron sobre él, por lo que pierde varios edificios, que hay que reconstruir, y la cancha. Los recintos más grandes tuvieron grandes pérdidas también; por eso Río Piedras y Mayagüez se comparan un poco en esa pérdida”, sostuvo. El presidente confirmó que están recibiendo la asesoría de otros países como Nueva Zelanda y Chile, cuyas experiencias con varios terremotos les pueden facilitar el manejo de los currículos y de otras áreas de la docencia, de cara a estas emergencias.
En torno a las acreditaciones, el también catedrático en Medicina Dental afirmó que todas las agencias pertinentes como la Middle States Commission on Higher Education, la National Science Foundation, y el National Institute of Health, entre otras, han sido comprensivas en relación con la situación que atraviesa el país y por ende la Institución, por lo que le han extendido moratorias a la UPR para la entrega de los informes requeridos para otorgar sus acreditaciones.
Asimismo, el doctor Hillman Barrera indicó que han estado trabajando con los Consejos estudiantiles de las unidades para ofrecer asistencia a los alumnos damnificados.
“Aunque dependemos todavía de lo que sería comunicación telefónica o a través de la internet, hemos visto que los estudiantes pueden conseguir conectarse y lo que queremos es que traten de ir a sus recintos para que puedan llenar una solicitud de ayuda”, señaló el presidente, a la vez que añadió que se están trabajando los casos de forma individual, de acuerdo con la necesidad de cada alumno con el propósito de que puedan finalizar su semestre académico. También se están ayudando a profesores y empleados, según precisó.
Ante todo, el presidente interino de la UPR se mostró optimista de que se podrá culminar el actual semestre académico.
“Dios sabe porqué hace las cosas. Ustedes saben la situación que estamos trabajando con el presupuesto. Hay personas que dicen que esto termina de derrumbar la Universidad y eso no es así, en lo absoluto. Posiblemente, lo que más nos ha traído este huracán son oportunidades y en ese sentido las estamos aprovechando todas. Tenemos más unión, más exposición de lo que hacemos, de lo que podríamos perder si se pierde esta Universidad que tanto le ha dado al mundo”, enfatizó.
En torno al Colegio
El comienzo de clases se espera se materialice entre el 23 al 30 de octubre, de acuerdo con la profesora Wilma Santiago Gabrielini, rectora interina de ese campus y quien fungió como anfitriona de la reunión.
“Hemos hecho todos los trabajos pertinentes para poder recibir a nuestros estudiantes durante ese período de tiempo”, sostuvo la rectora interina.
Además, la profesora exhortó a los colegiales a visitar el Recinto, en caso de requerir ayuda relacionada con el huracán.
“Tenemos las oficinas de Servicios Médicos, de los psicólogos, consejeros, Registraduría, tenemos todos los departamentos abiertos, para ayudar a nuestros alumnos en esta emergencia”, enfatizó.
“Han sido unos días muy retantes para todos nosotros los colegiales, pero hemos podido trabajar día a día con un equipo con una colaboración enorme. Todo el personal de nuestro recinto ha puesto su granito de arena para nosotros podernos levantar. Me siento sumamente agradecida de ver a todos los colegiales, tanto los docentes como los no docentes, unidos por una causa: levantar este Recinto”, puntualizó.
