Personal de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) visitó el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) para orientar acerca de las asistencias disponibles tras el paso del huracán María por Puerto Rico.
La charla fue coordinada, entre otros, por la Oficina de la Rectora, la Oficina de Enlace con el Personal (OEP), adscrita al Decanato de Administración del RUM y tuvo lugar en el Anfiteatro de Administración de Empresas del campus mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico.
Ante casa llena, los funcionarios de la Agencia describieron las ayudas disponibles para el proceso de recuperación por las pérdidas que dejó consigo el fenómeno atmosférico. De acuerdo con el registro oficial de asistencia, fueron 215 las personas que acudieron a la charla.
“Lo principal es que completen la solicitud, ya sea en línea o mediante teléfono, para que inicien el proceso de reclamación a FEMA”, indicó Manuel Portela, encargado de Asuntos Exteriores de la dependencia federal. La misma tiene como fecha límite el 27 de noviembre, en el caso de reclamaciones por María, o del 9 de noviembre para quienes se afectaron por el huracán Irma.
Ese mensaje se enfatizó a lo largo de la orientación en la que se informó acerca de los programas más importantes de la entidad y los servicios disponibles en términos personales y de negocios, divididos entre asistencia individual, pública y de mitigación.
“Es importante que se registren llamando al teléfono 1-800-621-3362 (FEMA) o completando la solicitud en línea desde: www.disasterassistance.gov/es. También, pueden acudir a los centros establecidos en los que un agente certificado por FEMA les asistirá”, reiteró, en un aparte con Prensa RUM, Alberto Pillot, oficial de información pública de FEMA.
Asimismo aclararon que, tras completar la solicitud, de esta ser aprobada, el proceso incluye el depósito de la ayuda a la cuenta bancaria del solicitante o mediante correo regular a su dirección residencial. Más tarde, un inspector de la agencia visitaría la residencia del reclamante y determinaría la elegibilidad a otros programas de asistencia.
“Las ayudas disponibles están sujetas a que la residencia cuente con la cubierta de un seguro. Algunos casos pueden ser referidos al Small Business Administration (SBA), quienes ofrecen asistencia económica a individuos y negocios”, agregó, por su parte, Portela.
La subvención económica incluye la reparación de viviendas, conseguir otro hogar, asistencia para el alquiler o para cubrir las necesidades de medicamentos, pérdidas de equipo médico e incluso, gastos funerales incurridos durante la emergencia.
Los agentes aclararon que el proceso de inspección ha demorado debido al alto volumen de casos reportados. No obstante, instaron a que se le dé seguimiento por medio del número telefónico y refiriéndose al número asignado de caso al completar la solicitud.
Entre las interrogantes planteadas se aclaró que, si se recibe una comunicación en la que se determina la no elegibilidad del reclamante, esa decisión puede apelarse, pues la mayoría de las incidencias se debe a un número incorrecto de Seguro Social registrado o que la dirección residencial sea incorrecta.
Por otra parte, mediante la SBA, el dueño de una vivienda afectada puede obtener un préstamo al 1.75 porciento de interés. En el caso de negocios pequeños, cuentan con opciones para reparar daños a estructuras o pérdidas económicas. Además, las organizaciones sin fines de lucro pueden beneficiarse a un interés diferente para este sector.
Del mismo modo, se aclaró que la elegibilidad depende de que el solicitante sea ciudadano estadounidense o, que en el caso de ser extranjero, cuente con algún hijo que sea ciudadano estadounidense.
La reunión incluyó un espacio para realizar preguntas a los funcionarios y aclarar las dudas de los miembros de la comunidad colegial que asistieron.
Algunas de las interrogantes atendidas por los especialistas en asistencia giraron en torno a que no es necesario esperar a que el municipio en que se reside, sea declarado zona de desastre para solicitar. Otro aspecto cubierto fue, que puede iniciarse el proceso de reparación antes de que FEMA visite la residencia, pero deben evidenciarse los daños y los recibos por gastos incurridos. Asimismo, en caso de que se hayan dejado de devengar ingresos a causa del desastre, la agencia puede referir al perjudicado al Departamento del Trabajo para la asistencia correspondiente.
Por el Recinto, Zayra Acosta Vega, directora de la OEP, reiteró la disposición de la institución en conocer acerca de cómo se afectaron los integrantes de la comunidad colegial.
"Próximamente, coordinaremos un centro de acopio para aquellos empleados que se han comunicado con nuestra oficina en busca de ayuda", indicó Acosta Vega.
Según lo informó, hasta el momento, esa oficina colegial ha atendido a 243 empleados que se han acercado a sus instalaciones para completar la solicitud en línea, así como a requerir algún tipo de orientación relacionada.
Asimismo, en representación de la rectora interina, Wilma Santiago Gabrielini, el doctor Genock Portela Gauthier, agradeció la presencia de los funcionarios de FEMA al tiempo que enfatizó en que aspiran a que se restablezcan completamente las funciones del RUM y así como las de Puerto Rico.
De la misma manera, el decano interino de Administración, Carlos E. Rosas Muñiz, aprovechó para reconocer a los empleados de Edificios y Terrenos por su compromiso con la restauración del Colegio.
“Se trata de tiempos diferentes por los retos diferentes a los que nos enfrentamos. Deseamos recibir a los estudiantes para que puedan culminar y continuar con sus expectativas de estudio”, reiteró el decano Rosas.
