El Programa de Ciencias Militares del Cuerpo de Adiestramiento para Oficiales de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos (ROTC), adscrito al Decanato de Asuntos Académicos del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), comisionó a 11 estudiantes que cumplieron los requisitos para ascender al rango de segundo teniente del ARMY-ROTC.
Los cadetes pertenecen al programa que se nutre de los recintos de la Universidad de Puerto Rico (UPR) desde Arecibo hasta Ponce, la Universidad Interamericana de Puerto Rico (Inter), la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico, y la Universidad Metropolitana.
De acuerdo con el mayor Emanuel Vélez, oficial ejecutivo del ROTC, se trató de la primera comisión luego del embate del huracán María. De los soldados ascendidos, siete proseguirán al ejército activo, tres a la Reserva, y uno a la Guardia Nacional. Una vez se entrenan en su especialidad, se quedan en sus unidades en los Estados Unidos.
“Treinta y dos de nuestros cadetes sirvieron en los esfuerzos de recuperación, aunque algunos de ellos se vieron afectados por el ciclón. Fueron 17 de la Guardia Nacional, cuatro de la Guardia Nacional de las Islas Vírgenes Norteamericanas, y 11 de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos”, detalló el mayor Vélez.
Destacó que el deseo de servicio y compromiso con la sociedad son algunos de los valores que distinguen a los integrantes del Batallón Bulldog.
“La ceremonia fue muy simbólica porque, a pesar de todo, el proceso educativo del programa no se detuvo. Al final lo que aspiramos es a preparar a todos estos estudiantes para que sean capaces y se desempeñen por encima de los estándares y con el orgullo de ser producto de aquí”, agregó.
De la misma manera, el coronel William Griffin, jefe del Estado mayor del primer comando de apoyo de la Reserva de los Estados Unidos, elogió a los segundos tenientes, así como a sus familiares, durante su mensaje.
“Ustedes están preparados para sobrepasar la complejidad con la que el ejército de hoy día se está enfrentando. El esfuerzo de su familia y el de ustedes, es uno en equipo; mucho más con lo que acabamos de pasar como país”, sostuvo el coronel, egresado del programa ROTC de la UPR, Recinto de Río Piedras.
En esta ocasión, se otorgó además el Premio de Liderazgo General Santoni que correspondió al cadete José Vélez, de la Universidad Interamericana, en Aguadilla. El galardón, que se adjudica una vez al año, reconoce la participación del soldado que se distingue por su liderato, excelencia académica y desempeño en el Programa.
Del mismo modo, cada uno de los cadetes llevó a cabo el tradicional saludo de plata con el que reconocen al soldado enlistado que les rindió el primer saludo militar. Igualmente, sus familiares les colocaron las barras distintivas del nuevo rango adquirido.
Los próximos retos
Mientras los próximos cadetes a comisionarse se preparan, el batallón Bulldog continúa con su entrenamiento académico y físico, previo a sus dos actividades del verano.
Se trata de los campamentos básico y avanzado, que sirven de plataforma para aplicar lo aprendido durante todo el semestre en el Programa de Ciencias Militares. Al básico asisten los integrantes de los niveles uno y dos, mientras que el avanzado, es para los seniors, los próximos a comisionarse, y tendrá lugar en Fort Knox, Kentucky.
También la jornada veraniega se complementa con otros entrenamientos sobre paracaidismo, asalto aéreo, a la que acuden los cadetes más destacados del programa. Otros, se integran al Cultural Understanding Literary Program (CULP) con el que viajan a Honduras, Chile, o África.
El Batallón Bulldog se estableció en el Recinto Universitario de Mayagüez en el 1919.
