Una delegación de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY), se dio cita en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) con el propósito de continuar los esfuerzos de recuperación de la institución después del huracán María. El grupo, encabezado por el doctor Havidán Rodríguez, rector de la Universidad de Albany, y a petición de la presidenta de SUNY, doctora Kristina M. Johnson, incluyó a otros representantes de ese sistema universitario quienes acudieron en respuesta a la propuesta del gobernador neoyorquino, Andrew M. Cuomo, para asistir a la isla.
Durante la jornada, sostuvieron varias reuniones con investigadores del RUM, itinerario que inició en la Oficina de la Rectora interina, Wilma Santiago Gabrielini, quien les recibió acompañada por los decanos y otros funcionarios de la administración.
“Estamos sumamente agradecidos por el apoyo recibido de parte de la Universidad Estatal de Nueva York y sobre todo, de nuestro pasado colega, el doctor Havidán Rodríguez. Esperamos que este encuentro promueva nuevos proyectos entre ambas instituciones al mismo tiempo que atendemos algunas de las situaciones que nos aquejan en el Colegio”, manifestó la Rectora.
Para asistir a la isla en su recuperación, el gobernador Cuomo lanzó la iniciativa Empire State Relief and Recovery Effort, que agrupa a integrantes cívicos y de la industria, para proveer personal y suministros, así como colaborar con su pericia en los esfuerzos de recuperación.
Así lo informó el doctor Rodríguez, uno de los dos coordinadores, al describir el motivo del viaje por distintos recintos de la UPR, así como de otras instituciones en la isla.
“Vinimos a establecer colaboraciones con Puerto Rico. Estamos visitando varias universidades para ver cómo podemos participar en proyectos que sean de mutuo beneficio, para ayudarles a recuperarse, pero también mirando desarrollos sostenibles”, sostuvo el especialista en impacto socioeconómico de los desastres.
Además del encuentro en el Colegio, tuvieron la oportunidad de dialogar con el doctor Darrel Hillman Barrera, presidente interino de la UPR, así como con varios rectores de la institución. Del mismo modo, se reunieron con oficiales de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.
“Básicamente es una visita preliminar de lo que anticipamos serán muchísimas otras y tenemos un gran interés en continuar con estas colaboraciones a largo plazo”, manifestó el Presidente.
Agregó que este proyecto se une a otros que realizan en Cuba, Haití y República Dominicana, pues les interesa trabajar con la región caribeña que, además del enlace profesional, se une el personal al haber laborado en el RUM y ahora estrechar lazos con quienes fueron sus estudiantes, los doctores Marla Pérez y José Anazagasty, del RUM, y Fernando Rivera, de la Universidad de Florida, entre otros.
De acuerdo con el doctor Rodríguez, en el grupo que le acompañó se encontraban expertos en ciencias de la salud, marinas, y ambientales, entre otros programas. Precisamente, SUNY es el sistema universitario más grande de los Estados Unidos con 64 instituciones y una variedad de ofrecimientos académicos.
Entre las iniciativas de cooperación, en noviembre pasado, un profesor del Colegio de Ciencias Marinas de SUNY, junto a representantes del gobierno del estado de Nueva York, visitó la isla en un gran barco en el que se trajeron productos de primeros auxilios, así como generadores eléctricos. Asimismo, planifican regresar durante el mes de mayo con cientos de cadetes que ofrecerán mano de obra gratis para los proyectos que se encaminen en apoyo a la Universidad de Puerto Rico.
