Con sus manos han impregnado su sello personal en cada una de sus propuestas. Gracias a su asesoría, otros han logrado concretar sus ideas en proyectos que atienden alguna necesidad en la isla mediante una solución empresarial. Su trayectoria de más de dos décadas en el desarrollo de herramientas y alternativas innovadoras les mereció la distinción de Pilares del Empresarismo 2017.
Se trata del doctor José I. Vega Torres, director del Centro de Negocios y Desarrollo Económico (CNDE), adscrito al Colegio de Administración de Empresas (ADEM) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), y Nelson Perea Fas, director del Corredor Tecnoeconómico de Puerto Rico (PRTEC) y uno de los colaboradores del RUM. La Alianza Multisectorial Echar Pa’lante (EPL) del Banco Popular de Puerto Rico reconoció los méritos de la gesta de ambos.
Esta fue la quinta selección que realiza EPL a individuos y organizaciones que promueven este esfuerzo en la isla. Desde su institución en el 2014, tres de los premios han caído en el ecosistema de empresarismo del RUM que cuenta con el mayor número de homenajeados en su categoría.
“Para mí es un gran honor. Me llena de emoción el compartirlo con mi mentor- el doctor José M. Romaguera Casablanca- pues, juntos comenzamos el otrora Centro de Desarrollo Económico, hoy CNDE, que se ha convertido en un pilar al proveer un proyecto ancla para desarrollar otras iniciativas”, expresó el doctor Vega Torres, catedrático asociado de mercadeo y empresarismo en el Recinto.
Precisamente, Romaguera Casablanca fue del primer grupo distinguido por la entidad en el 2014 cuando se le declaró como el Decano del Empresarismo en Puerto Rico. Aunque retirado desde hace siete años de su cátedra en ADEM, continúa colaborando en un sinnúmero de proyectos.
Según reza la comunicación en la que se les anunció su selección, el programa busca identificar a “aquellos hombres y mujeres que comenzaron el movimiento de desarrollo empresarial y/o lo han continuado como componente esencial para Echar Pa’lante a nuestra isla”.
De acuerdo con Vega “nos corresponde promover la transformación de la actitud que permea en la gente, que se les dé todo hecho, que sean otros los que generen los trabajos y los empleen. Tenemos que trabajar nosotros, siendo emprendedores para enfrentar los retos mayores que se avecinan”, aseguró.
El Centro que dirije el doctor Vega coordina, además, el área de emprendimiento e innovación que usa como base de operaciones el Makerspace localizado en el Centro de Estudiantes del RUM y que es operado por la organización estudiantil Idea Platform.
Por otra parte, a través de distintos esfuerzos, canalizados desde el CNDE, el recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico ha aglutinado a los sectores público, privado, académico y comunitario al promover sus recursos en el desarrollo de diversas iniciativas e industrias creativas. Como parte de ese acercamiento a otros sectores, a través de los años se han estrechado los lazos con líderes de la industria como Perea Fas, director ejecutivo de PRTEC y uno de los promotores del empresarismo más destacados del área oeste.
Las ideas que generan los estudiantes del Colegio les llevan a crear proyectos nuevos que les permiten competir en planes de negocios y estar listos para la etapa de comercialización, pueden llegar hasta las instalaciones para beneficiarse de los servicios del programa de la incubadora Vitec, una de las tres incubadoras de microempresas activas y de mayor trayectoria.
“Recientemente, inauguramos el UPRM StartUp Lab, exclusivo para ayudar a los colegiales en su etapa de comercialización. Se trata de un escenario real para los nuevos empresarios. También, contamos con el programa Ready to Work, que atiende a desempleados a largo plazo para adiestrarles y ayudarles a emplearse en industrias ubicadas en el Oeste”, describió Perea Fas.
Agregó que el proyecto más reciente es Finca Explora, una incubadora agroempresarial ubicada en Isabela.
El trío de iniciativas es parte de los esfuerzos en promover el desarrollo empresarial entre los colegiales y la comunidad en general. De hecho, existen otros pilares en otras universidades, pero los únicos en el Oeste están vinculados al RUM.
Echar Pa’lante cuenta con más de dos mil aliados en la isla.
