Una meta que parecía difícil de alcanzar, fue superada gracias a la entrega y pasión que caracteriza a los voluntarios que participan en Relevo por la Vida. En su turno, Mayagüez recaudó $250 mil, en el evento que al mismo tiempo representó el cierre de la Unidad del Oeste de la Sociedad Americana Contra el Cáncer (SACC) celebrado el pasado sábado, 5 de mayo, en el Estadio Centroamericano José A. Figueroa Freyre, de Mayagüez.
Como en otras ocasiones, el equipo coordinador estuvo constituido por personal del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), liderados, por tercer año consecutivo, por Madelyn Ríos Rivera, directora interina de la Oficina de Recursos Humanos del RUM y presidenta de Relevo Mayagüez 2018.
“Cada año ha sido completamente diferente. El primero fue como un proceso de introducción, fue un éxito total, lo llevamos a cabo en el Recinto. El segundo, fue uno de enseñanza, puesto que hubo casi un diluvio universal, y tuvimos que terminar a las 10:30 de la noche, pero este año, disfrutamos de un día espectacular, muchos sobrevivientes, gran participación, estamos bien contentos”, expresó Ríos Rivera.
De hecho, la Presidenta destacó el rol de los voluntarios y en especial, el apoyo de la administración del RUM en su gestión al mando de Relevo.
“El Recinto se ha mantenido como un auspiciador principal dentro del evento. Este año tuvimos al Dance Team que hizo su equipo; los Extensionistas, del Servicio de Extensión Agrícola; Vidacultores, de Ciencias Agrícolas, y además, ocho organizaciones estudiantiles de las diferentes facultades estuvieron representadas”, describió.
Precisamente, la rectora interina del Recinto mayagüezano de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Wilma Santiago Gabrielini, elogió la participación de la familia colegial.
“Una vez más, dijimos presente al colaborar con la Sociedad Americana contra el Cáncer, y este emblemático Relevo por la Vida, que se ha convertido en estandarte de esperanza. Nos anima pensar que cada paso, cada esfuerzo, cada intención, cada gesto de solidaridad que se da durante este evento, tendrá un efecto multiplicador en beneficio de todos aquellos que necesitan apoyo durante un diagnóstico de cáncer, ya sea a nivel personal, de algún familiar o ser querido”, apuntó Santiago Gabrielini.
Asimismo, la Banda de Marcha y sus Abanderadas encabezaron el vistoso desfile de los 28 equipos que integraron el Relevo mayagüezano. Con ellos, la pasión, la valentía y la esperanza invadieron la pista atlética centroamericana.
Por su parte, Juan Carlos Mejías, director ejecutivo de la Unidad del Oeste de la SACC, manifestó que esta edición simbolizó la celebración de la continuidad de los servicios que ofrece la entidad para sus pacientes y allegados.
“Tuvimos una situación de país que no es secreto para nadie y la SACC tuvo un protagonismo, en ese momento de la emergencia, bien grande en el que suspendimos nuestras actividades de recaudación de fondos a través de la Marcha contra el cáncer de seno, para dedicarnos a devolverle a la comunidad lo que hace por nosotros. Estuvimos como centro de acopio, visitando familias, transportando pacientes dentro y fuera de Puerto Rico. Así que Relevo por la Vida sigue nutriendo ese caudal de donativos que recibe la SACC para costear nuestra misión que va a los pacientes, sus familias, pero también en la educación, la prevención, y la detección temprana”, afirmó Mejías.
Destacó que dos de los integrantes del grupo que apadrinó el evento se han beneficiado de los servicios que ofrece la SACC.
“Densell Cancel Rivera fue participante del albergue temporero para niños y adultos. Mientras, Angelí Rivera Ortiz es beneficiaria de la beca José M. Berrocal que le ha permitido continuar sus estudios en el RUM”, indicó.
Junto a ellos, Fraticelly Cardoza Negrón y Carlos M. Cartagena Martínez, fungieron como madrina y padrino, respectivamente.
En un aparte con Prensa RUM, Carlos, quien labora en Empresas Universitarias, compartió su experiencia.
“Este evento me lleva a pensar que estamos celebrando la vida, a los sobrevivientes, a los que cuidan, a los que trabajan por investigar para erradicar el cáncer. Como padrino, siento que represento a cada uno de ellos, es un momento muy especial para mí”, sostuvo, al tiempo que exhortó a los pacientes a tener paciencia y mantener la fe.
Igualmente, para Ángel Alfredo Ruiz Lugo, alumno del Departamento de Ingeniería Civil del RUM, darse cita en Relevo le permitió reiterar su respaldo, dando a quien lo necesita.
“Vine para apoyar a quienes luchan contra el cáncer, a las personas que padecen de esta enfermedad, para honrar a los que ya no están con nosotros. En sí, es una experiencia inolvidable compartir con ellos y apoyarlos en su difícil situación. Para mí es gratificante hacerlo”, indicó el joven que participó junto a sus compañeros de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles (ASCE).
Por otra parte, la doctora Lillian Santos, principal oficial ejecutiva de la SACC, elogió las actividades que se incorporaron al evento.
“Nos dieron a los asistentes la oportunidad de experimentar componentes nuevos. La apertura, la interacción de los capitanes con los sobrevivientes, la cena de los sobrevivientes, la vuelta… son elementos que no había tenido en los 22 años que llevo en la organización”, señaló.
Con ella coincidió José Figueroa, representante senior de Relevo por la vida, quien afirmó que, “¡Realmente en el Oeste, Relevo se siente! Ustedes en estos lares tienen una magia púrpura súper especial que me encanta. Tenemos grandes cosas por planificar e implementar en beneficio de nuestros pacientes y nuestros voluntarios”, precisó.
Bajo el lema, Unidos salvando vidas, el esfuerzo contó con la asistencia aproximada de nueve mil personas, y 178 sobrevivientes, además de la venta de 422 luminarias.
Mediante el dinero recaudado se gestionan las ayudas que reciben a través de los servicios que se otorgan gratuitamente, como el Puerto Rico Hope Lodge y Hogar Niños que Quieren Sonreír; las becas estudiantiles, Luzca Bien… Siéntase Mejor, y Yo Puedo, entre otros.
Relevo por la Vida en Mayagüez comenzó a las 2:00 p.m. con el tradicional desfile de los equipos, los mensajes de bienvenida y la vuelta del sobreviviente. La festiva jornada incluyó la participación de bailarines, como el UPRM Dance Team, así como diversas agrupaciones musicales, entre ellas, las colegiales: Alma Latina, y la Batu BatuCAAM. Mientras, a las 8:00 p.m. se llevó a cabo la emotiva Ceremonia de luminarias, y se concluyó el domingo, 6 de mayo a las 2:00 a.m. con La vuelta de la victoria.
Video reportajes disponibles en:
RUM presente en Relevo por la Vida
