Con el fin de aunar esfuerzos interdisciplinarios en la investigación acerca del preciado líquido, varias entidades entre ellas el Instituto de Investigaciones sobre Recursos de Agua y el Ambiente de Puerto Rico (IIRAA-PR), adscrito al Centro de Investigación y Desarrollo del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), el Decanato de Ingeniería, Centro de Educación y Adiestramiento en Agricultura y Ciencias Relacionadas (CETARS) y Centro de Excelencia de Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST), se unieron para realizar el evento educativo denominado Foro de Agua, que se llevó a cabo en el edificio de Química del Colegio.
Entre las agencias federales y estatales participantes se encontraban: la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Agencia de Protección Ambiental (EPA), Administración de Drogas y Alimentos (FDA), y el Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico (CIAPR), así como otras entidades.
En el evento se propuso la creación de un centro de investigación transdisciplinar sobre el agua, de modo que sirva como enlace entre los propios investigadores, no solamente del RUM, sino de otras instituciones académicas de dentro y fuera del Puerto Rico.
"Mediante esta actividad, buscamos el apoyo de diferentes agencias federales como los son EPA, FEMA, y el Cuerpo de Ingenieros para que provean fondos, ya que queremos hacer un equipo de trabajo para levantar un nuevo centro, donde podamos darle este servicio a los diferentes investigadores", indicó el doctor Jorge Rivera Santos, director de IIRAA-PR.
El catedrático de Ingeniería Civil aclaró que a pesar de que el problema de la falta de agua es uno conocido por todos, es más amplio de lo que se puede considerar, ya que no solo se hace referencia a la lluvia, sino a los caudales de los ríos e inundaciones, pues el agua lo compone todo. Por tal razón, el centro de próxima creación incorporaría otras áreas de investigación acuífera, tanto básica como aplicada.
La actividad contó con la participación de Alejandro De La Campa, director de FEMA en el Caribe, como uno de los oradores principales. El portavoz explicó que la agencia que dirige trabaja con cuatro pasos al responder a una emergencia: respuesta, recuperación, preparación y mitigación. Por ende, expuso las ayudas financieras que la entidad puede ofrecer al Recinto para realizar investigaciones que impacten el ambiente y ayuden a mitigar desastres sobrenaturales como: huracanes, inundaciones, terremotos, entre otros.
"Es importante que la comunidad completa, incluyendo la academia, así como las familias, entidades sin fines de lucro, gobiernos municipales y estatales, trabajemos juntos, porque esa es de la única manera que podemos responder a una emergencia de manera efectiva", sostuvo.
Para De La Campa, una vez culmina una declaración de desastre se radica un documento que se llama Lecciones aprendidas, cuyo propósito es incorporar recomendaciones para futuros eventos atmosféricos y los pasos para enfrentarlos. Además, insistió en la importancia de que todas las instituciones educativas, ya sean públicas, privadas y comunitarias trabajen en equipo para resultar efectivas a las comunidades en riesgo.
Por su parte, el decano interino de Ingeniería, Agustín Rullán, en representación del rector John Fernández Van Cleve, indicó que es imperativo crear una sinergia entre todas las organizaciones para trabajar en una misma dirección y que sean más efectivos los resultados en cuanto al uso de los recursos naturales.
"El ser humano solo puede estar tres días sin agua, así que este tema es muy delicado, pues tiene todo tipo de connotaciones, ya sean sociales, políticas y económicas. Merece que le prestemos mucha atención y es precisamente el Recinto Universitario de Mayagüez el lugar adecuado donde aglutinemos todas esas fuerzas. Este foro es un gran comienzo", añadió el catedrático.
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RUM sede de importante Foro de Agua
