Las consecuencias de los desastres naturales, vistas desde el espacio a través de tecnologías de percepción remota, fueron el eje principal de la conferencia que ofreció un experto en el tema, invitado por el capítulo estudiantil del Earthquake Engineering Research Institute (EERI) en el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM).
Ronald T. Eguchi, presidente de ImageCat. Inc., compañía que ofrece, a nivel mundial, monitoreo y servicios de respuesta en el área de percepción remota ante los desastres naturales, compartió con los presentes la labor que realiza su empresa para diferentes agencias, públicas y privadas, en el mencionado campo.
“Actualmente, nosotros trabajamos con muchas entidades, como, por ejemplo, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para tomar las herramientas de percepción que ellos hacen públicas e incorporarlas en metodologías que podamos usar en evaluación de daños y así ayudarlas para que tengan una mejor y más rápida idea de cuál fue el impacto de esos desastres para que puedan responder y tomar decisiones más rápidamente, de acuerdo con los recursos que tengan. Esto es un elemento muy importante dentro de todo el proceso”, explicó el conferenciante.
En entrevista con Prensa RUM, Eguchi, quien tiene más de 30 años en el área de análisis y estudios de riesgo sísmico y percepción remota y es autor de sobre 300 publicaciones, dijo sentirse muy honrado de la invitación de los estudiantes para venir a la isla, debido a que Puerto Rico es una parte importante del mundo y del Caribe, en donde ocurren gran cantidad de sismos y ciclones.
“Creo que, aprender de sus experiencias y utilizar el país y su gente como una parte importante dentro de esa red, es crucial. Estoy muy feliz por estar aquí y espero que se puedan dar muchas colaboraciones”, expresó.
Precisamente, el especialista sostuvo también varias reuniones con profesores de la Facultad de Ingeniería en busca de crear esas alianzas de cooperación.
Durante su alocución, denominada Earthquakes, Hurricanes and others Disasters: A View from Space, y que tuvo lugar en el Anfiteatro de Ingeniería Civil, Eguchi mostró un sinnúmero de imágenes tomadas a través de satélites y otras herramientas de percepción remota, con las que probó el valor de esa tecnología ante la respuesta de las dependencias gubernamentales a los daños ocasionados por inundaciones, al igual que los desastres antes mencionados. El ingeniero en sistemas e ingeniería de terremotos enfatizó, además, que la inversión en el uso de esas herramientas en la mitigación de riesgos, le ahorra al gobierno millones de dólares.
La interesante charla, a la que también acudieron ingenieros y profesionales de agencias gubernamentales, formó parte del EERI Friedman Family Visiting Professionals Program del Instituto que, anualmente lleva a cabo el Capítulo, adscrito al Departamento de Ingeniería Civil y Agrimensura (INCI) del RUM, con el propósito de fomentar la relación entre los profesionales y los académicos.
“El año anterior trajimos a un ingeniero geotérmico, el doctor Jorge Meneses, y este año escogimos a Ronald Eguchi para traer a alguien completamente diferente, que fuera en el área de percepción remota y que tiene su compañía privada”, manifestó, por su parte, Ricardo Pérez, presidente del capítulo estudiantil del EERI en el RUM y quien cursa su maestría en la especialidad de Ingeniería Estructural.
De igual forma, el doctor Luis E. Suárez Colche, quien es catedrático de INCI y funge como consejero de los alumnos del EERI, calificó la visita de Eguchi como una muy valiosa porque, a su juicio, todo lo que el conferenciante trabaja es aplicable a Puerto Rico.
“Lo que él hace es, básicamente, utilizar alta tecnología espacial para que, mirando las imágenes, pueda aconsejar cuáles son las áreas a las que hay que darles prioridad para ir a rescatar a la gente o para reconstruir. Eso es muy aplicable para nosotros porque somos una isla propensa, no solo a huracanes, sino también a terremotos y tsunamis, desafortunadamente”, precisó.
La ponencia se sumó a los diferentes eventos, como los talleres de matemática de software y la Primera Semana de Ingeniería Estructural, que realiza la organización en beneficio de la comunidad estudiantil.
El EERI, que fundó en el RUM el doctor Suárez Colche en el año 2001, cuenta con sobre una docena de miembros y fue el primero de su clase que se originó fuera de los Estados Unidos.
Video reportajes disponibles en:
Conferencia en el RUM sobre desastres vistos desde el espacio
