Si en un futuro cercano, usted compra un vehículo, aborda un avión o conduce una motora de último modelo, puede ser que la adquiera con un nuevo diseño de la carrocería y que contenga innovadores compuestos con nanopartículas que los hagan más resistentes.
Ese es el objetivo de la investigación que lleva a cabo Michelle Marrero García, estudiante de segundo año del Departamento de Ingeniería Mecánica del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), cuya propuesta obtuvo el reconocimiento de Best Overall de la región sureste, durante la edición 2017, de la conferencia nacional del American Society For Engineering Education (ASEE). Asimismo,ganó el segundo lugar como investigación individual a nivel de bachillerato.
Durante el evento, que se llevó a cabo en Puerto Rico, la joven presentó un afiche científico y tuvo que responder las preguntas de los jueces, quienes no estaban identificados.
“Cuando escuché mi nombre, me sorprendí porque no lo esperaba. Estaba superfeliz porque escogieron mi trabajo en una región que incluye a los estados del sur y que me digan que, entre las investigaciones que se presentaron, la mía fue la mejor, es un privilegio inmenso. En el evento presenté la investigación que trabajé en estos pasados años, y que todavía sigo trabajando, bajo la tutela del doctor Marcelo Suárez y mi mentor David Florián. Estudié las aleaciones de aluminio y magnesio cuando le añadimos nanopartículas de diboruro de niobio (NbB2), cuyo propósito es eliminar el fenómeno de Portevin – Le Chavelier, que se utiliza muchísimo en los procesos de manufactura en la industria automotriz”, explicó.
La colegial forma parte del Centro de Excelencia de Investigación en Ciencia y Tecnología (CREST) del RUM desde que cursaba la escuela intermedia. Fue entonces cuando una de sus maestras de ciencia la motivó para que solicitara el campamento de verano del mencionado proyecto. Y fue escogida. De ahí en adelante, su entrega a la investigación la condujo a realizar estudios en la institución universitaria que la acogió en aquel momento.
“Michelle es una de mis motivaciones para seguir realizando investigación en una universidad que enfrenta los mayores retos económicos y políticos de toda su historia. Esta joven mayagüezana, producto de la educación pública, pudo conseguir todos estos logros por sus méritos y la accesibilidad a la investigación subgraduada, que jamás debería dejarse apoyar en nuestra institución. Las alumnas como ella son mi razón para no bajar los brazos. Por eso, siempre les voy a estar agradecidos de dejarme abrirles algunas puertas”, expresó, por su parte, el doctor Marcelo Suárez, director de CREST.
Agregó que la universitaria se ha destacado como secretaria del capítulo estudiantil de la Material Advantage, que organizó el evento Bulldog Camp, en el que 42 estudiantes de toda la isla que cursaban los grados superiores, tuvieron la experiencia de practicar con experimentos y demostraciones, de manera que los motivara a solicitar admisión a los programas de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) que brinda el RUM.
“En mi grupo de investigación, compuesto por diez estudiantes graduados y 20 subgraduados, esta estudiante es un ejemplo, ya que es reconocida y apreciada por todos. Con solamente 18 años, Michelle ya tiene un objetivo central en la vida: completar un doctorado. En busca de esa meta, este verano va a continuar su entrenamiento en la Missouri Science & Technology University con mi colaborador, el doctor Lianyi Chen, en una área de desarrollo creciente: la manufactura aditiva de materiales metálicos”, manifestó.
Entre los planes inmediatos de la estudiante se encuentra la publicación de los hallazgos en una revista arbitrada para que se beneficien otros investigadores del tema, así como los ingenieros que trabajan en la industria automotriz.
Por todo el apoyo en este camino educativo y por sus logros, Michelle agradeció a sus padres Harold e Hilda, así como a su hermana Hilary, quien estudia Biotecnología Industrial en el RUM.
