El Programa de Afiliados de la Industria (IAP), adscrito al Departamento de Ingeniería Eléctrica y Computadoras (INEL/ICOM) del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), celebró su vigésima octava reunión anual que se llevó a cabo el 26 y 27 de abril en el Centro de Desarrollo y Adiestramiento en Bioprocesos (BDTC), localizado en la zona industrial de Guanajibo, en Mayagüez.
El encuentro reunió a unos 64 estudiantes que presentaron los resultado de una veintena de investigaciones ante sus profesores mentores y representantes de la industria que componen IAP.
“El Programa IAP se nutre de los donativos de las compañías y con los mismos sufragamos los proyectos de investigación subgraduada. A las industrias que nos auspician, les ofrecemos dos reuniones al año, una en septiembre en la que presentan unl tema y para el mes de abril, los estudiantes muestran los resultados de los proyectos que estuvieron trabajando durante todo ese año. Los profesores les ayudamos para mejoren sus destrezas acerca de cómo se van a relacionar con las compañías y van a presentar sus trabajos. En abril realizamos una exposición de los carteles y los grupos disponen de unos 15 minutos para presentación oral y otros cinco minutos para formular preguntas”, expresó el doctor Erick Aponte Bezares, director asociado de INEL/ICOM.
Entre los profesores del Recinto que colaboraron y supervisaron las investigaciones se encuentran los doctores Gladys Ducodray, Eduardo Ortiz, Nayda G. Santiago Santiago, Domingo Rodríguez, José Fernando Vega, Rafael A. Rodríguez, Kejie Lu y Aponte Bezares.
Uno de los que expuso los resultados de su proyecto fue Luis E. Santiago Hernández, de ICOM. El joven presentó su propuesta titulada Fuzzy Logic Controller Design Using TI MSP430 And Kinetis Freescale Microcontrollers que realizó bajo la supervisión del doctor Rogelio Palomera.
“Participar de la IAP me ha beneficiado mucho porque ya las compañías están observando el trabajo que realizamos y la calidad que ellos esperan. He puesto en práctica la parte teórica. Luego de toda esta experiencia, conseguí un internado de verano con Verizon Wireless. Estoy muy agradecido del profesor Palomares y de la empresa”, destacó el colegial.
Como elemento innovador, este año se utilizó, por primera vez, una aplicación en los celulares para que los invitados evaluaran las presentaciones. El concepto fue diseñado por un grupo de estudiantes capitaneado por la doctora Santiago Santiago.
"Los estudiantes Nicole Méndez Santos, Fernando Rodríguez Mac Lachlan, Gabriel Santiago Guzmán, Cristian Ruiz Cruz, Mario Flores Rivera y Melvin Soto Vázquez desarrollaron una aplicación móvil llamada IAP RUM, para teléfonos celulares, tanto para Android como Apple, a través de la cual, la audiencia de IAP, los miembros de las compañías, los estudiantes y profesores podían participar de las votaciones y tener acceso a la información de la conferencia anual. Ofreció a la audiencia el acceso a los afiches, a las presentaciones orales, los nombres de los presentadores, sus consejeros de investigación, así como el itinerario de actividades. Además, permitió a los representantes de las empresas realizar sus votaciones por mejor afiche y mejor presentación, mediante la utilización de una rúbrica para la evaluación", afirmó la académica.
Este año, el evento de la IAP contó con la presencia de Nicola Palmer, vicepresidenta senior de Verizon Wireless, empresa que participó, por primera vez, en esta iniciativa.
“Les hablé a los jóvenes acerca la admiración que sentimos hacia este evento de la IAP, mi experiencia de más de 27 años en la industria y cómo mi carrera en la ingeniería tomó diferentes rumbos en la empresa Verizon. Pienso que las minorías y las mujeres tenemos que enfrentar los retos que nos presenta nuestra sociedad y que somos parte de esa diversidad, gracias a los trabajos que realizamos dentro de la ingeniería. Estoy impresionada con las presentaciones de estos estudiantes y la capacidad que demuestran mediante la colaboración en equipo. Esto les ayudará cuando vayan al campo laboral”, manifestó Palmer, quien estuvo a cargo de la conferencia principal.
Por su parte, Modesto García, gerente de proyectos de la empresa Texas Instruments y egresado de INEL, resaltó el desempeño de los colegiales, ya que este evento se suma a varias colaboraciones y donativos que ofrecen al Recinto.
“Como empresa, venimos a evaluar los proyectos de los estudiantes y los resultados. Hacemos una entrevista informal de los estudiantes, creamos contactos con otros profesores y les sugerimos que ajusten sus clases a las necesidades de las empresas. Además, proponemos unas ideas para los proyectos. Los estudiantes nos proveen una información que no tenemos y permitimos que esta colaboración mejore sus destrezas”, expresó García, portavoz de la industria que lleva 20 años colaborando con el Recinto.
Entre las compañías que formaron parte de esta iniciativa se encuentran: GM Foundation, Harris, MIT Lincoln Labs, NXP Semiconductors, Raytheon y Sikorsky de Lockheed Martin Company.
El IAP fue establecido hace 28 años por el profesor Teddy Mercado, ante la necesidad de que los estudiantes recibieran mejores destrezas que les sirvan cuando vayan al campo laboral. Las empresas que participan proveen fondos externos para que se realicen investigaciones en el campo de la tecnología que se llevan a cabo en el recinto mayagüezano.
