Para dar a conocer y compartir la travesía de su más reciente libro, con el que hace una contribución al análisis crítico de los medios masivos de comunicación en Puerto Rico, llegó hasta el Recinto Universitario de Mayagüez (RUM) el profesor y periodista Luis Fernando Coss.
Su publicación, De El Nuevo Día al periodismo digital: trayectorias y desafíos, se presentó ante la comunidad colegial a finales de diciembre pasado como un esfuerzo conjunto entre la Concentración Menor en Redacción y Comunicación en Inglés, coordinada por la doctora Aixa L. Rodríguez, del Departamento de Inglés, y el Centro de Redacción en Español.
“Estoy muy agradecido por la invitación y por la oportunidad para exponer lo que se ha hecho desde los ámbitos de la academia. De algún modo, esto resume no solo una buena parte de mi trabajo, sino de numerosos otros compañeros en torno al campo del periodismo digital, ese emergente espacio que propone nuevas vías de comunicación y de periodismo en Puerto Rico”, aseveró Coss, con una trayectoria profesional de más de 25 años en el campo, tanto en los medios como en el ámbito universitario.
Fue su colega en el RUM, la doctora Rodríguez, cuyos estudios graduados son precisamente en Comunicaciones y quien dicta en su departamento los cursos de Redacción para los medios, Introducción al proceso de la comunicación y Media Literacy, entre otros, quien tuvo a su cargo una minuciosa e impecable presentación, que se concretó finalmente en el Recinto luego de dos intentos el pasado año, interrumpidos por distintos eventos, el más reciente, el ciclón que alteró la cotidianidad boricua.
“Qué bueno que me toca presentarlo en esta coyuntura en la que varios de los argumentos de Luis Fernando Coss, en este libro, se hacen dolorosamente vigentes”, subrayó la catedrática en alusión a la ausencia de investigación a fondo, por intereses económicos, en la prensa corporativa del país, más visibles que nunca en la época de emergencia.
“Si los puertorriqueños esperábamos de parte de El Nuevo Día una fiscalización del colapso de las telecomunicaciones tras el paso del Huracán María, lo que recibimos a pocos días fue la versión gratuita de un catálogo de anuncios a página completa y a todo color de todas y cada una de las empresas de esa industria que nos aseguraban estar haciendo su parte para levantar a Puerto Rico”, recordó la profesora sobre el suceso que, a su juicio, se convirtió en una campaña de relaciones públicas.
El ejemplo anterior fue solo un bocadillo para dar comienzo al análisis del texto, que –precisamente- hace referencia a ese diario nacional como un lugar de transformación decisiva de los vínculos entre el dinero, el poder político y el periodismo.
La doctora Rodríguez dividió su ponencia en tres partes: sobre el contenido; las contribuciones que aporta; y algunas rutas que arroja para investigaciones futuras sobre el periodismo profesional en los medios comerciales y el impacto de los medios masivos de comunicación en el país.
En cuanto al contenido, relató que en la primera parte del escrito, titulada El Nuevo Día y la crisis del periodismo contemporáneo, el autor plasma un recuento histórico de ese diario que se convirtió en el de mayor circulación en el país, y vincula su desarrollo como un periódico moderno, con la transición hacia un periodismo profesional. Igualmente, se analiza el papel que ha jugado este medio en la trivialización y comercialización desmedida de la noticia.
En la segunda parte, que está dedicada a La emergencia del periodismo digital, Rodríguez destacó que se esbozan las razones para lo que Coss considera la crisis del periodismo contemporáneo y menciona alguna de las deficiencias que han trascendido en la falta de credibilidad de la prensa, así como en la responsabilidad social y el servicio público como guías de la profesión.
“Como respuesta, el autor nos presenta al periodismo digital que, según él, representa el quiebre del modelo dominante de la prensa moderna basada en la publicidad y en el concepto de gran empresa. Este nuevo periodismo incluye la más reciente versión del periodismo alternativo, del que se discuten cuatro medios digitales cada uno con un modelo de financiación distinto”, agregó en referencia a propuestas como Sin Comillas, Mi Puerto Rico Verde, 80 grados (de la que el autor es fundador) y el Centro de Periodismo Investigativo.
A juicio de la catedrática, una de las contribuciones más relevantes que aporta el escrito es esa mirada reflexiva sobre el poder de la prensa en el país, para entender cómo ayuda a reproducir el sistema político y económico mediante sus mensajes.
“Este libro es una gran contribución al análisis crítico de los medios de comunicación porque ese análisis no se hace mucho y el que se hace, por lo general no trasciende más allá de los ámbitos académicos. Este libro ha logrado trascender. En otros países es práctica común la fiscalización del trabajo periodístico como una forma de ‘cotejo y balance’ fundamental en la reafirmación de la democracia. En Puerto Rico no tenemos tradición de hacer ese análisis de forma metódica, responsable y juiciosa”, reiteró.
Antes de finalizar su ponencia, Rodríguez instó a todos los comunicadores y aspirantes a la profesión, a hacer una lectura obligada de este texto “maravillosamente provocador”, que recomendó de igual forma a los ciudadanos que quieren entender mejor la relación entre prensa y poder en el Puerto Rico de fines del siglo 20 y lo que va del siglo 21 como un “perfecto punto de partida”.
Asimismo, propuso como complemento el documental Un diario amable, producido también por el autor en el 2009, con un tema muy similar que ausculta la situación del periodismo en el contexto de la crisis económica y la revolución tecnológica para la profesión y el negocio periodístico.
Por su lado, Coss, agradeció al cálido público colegial y mayagüezano, compuesto en su mayoría por estudiantes y docentes, que se reunieron en uno de los salones de conferencias del edificio Luis De Celis para acompañarlo en el evento, y quienes aprovecharon el momento para formularle preguntas al autor.
¿Cómo evitar caer en la trivialización o comercialización como periodista?; ¿cómo se visualiza el periodismo del futuro?; ¿de qué manera se pueden integrar cursos en las escuelas y universidades sobre conocimiento de medios?; y ¿cómo educar a los lectores para que puedan distinguir entre la verdad y la ficción?, fueron algunas de las interrogantes que Coss contestó a una muy curiosa e interesada audiencia. En esta parte, también se enfatizó en el esfuerzo que realizan distintos medios digitales como propuestas de cambio en el campo.
“Pienso que el libro puede usarse como referencia para experimentar, para ver estos modelos, observar cómo están operando y superarlos. Creo que Piso 13 es un buen ejemplo de las narrativas que se pueden construir, que apelan más a los jóvenes, las que se hacen más desde el humor como Chente, Teatro Breve, entre otros. Hay en un potencial enorme, me siento optimista con las nuevas generaciones”, puntualizó.
Coss es profesor de periodismo en la Escuela de Comunicación Pública (COPU) de la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras desde 1987. Completó su doctorado en Historia en el 2007, de esa misma institución, con un trabajo de investigación sobre el periodismo profesional. Ha trabajado como periodista desde los 15 años, trayectoria que incluye experiencia en la radio, prensa y televisión. Fue director de Claridad, cofundador y director del mensuario Diálogo de la UPR, y fundador de Zona Franca, grupo de producción de documentales. Conceptualizó la revista 80 grados (de la que todavía es miembro de su Junta Directiva) y en el 2015 ayudó a fundar Puerto Rico Te quiero, una revista digital dedicada a los movimientos comunitarios y derechos humanos.
